新华网北京2月21日电(钱春弦)随着20晚间“中澳旅游年”中国市场启动晚宴开始，澳大利亚贸易、旅游和投资部部长史蒂文•乔博与中国国家旅游局局长李金早为2017“中澳旅游年”在中国市场正式拉开帷幕。

　　主办方为嘉宾呈现了包含原住民音乐与中国艺术在内的演出节目。而澳大利亚美酒佳肴也伴随与会嘉宾开启了一场华丽的美食发现之旅。

　　“‘中澳旅游年’不但见证了中澳两国之间密切的关系，也凸显了中国市场对澳大利亚旅游业发展的重要性。接下来两国无论是在旅游、旅行方面的持续合作，还是在贸易、体育、文化、社会及学术等领域的广泛互动与交流，都将进一步促进中澳两国的关系变得更为亲密。”乔博表示，对澳大利亚而言，中国是最有价值的旅游市场。到2020年，中国可能会为我们带来超过130亿澳元的旅游收入。“仅在去年，已经有120万中国旅客到访澳大利亚。我们预计这一数字将在‘中澳旅游年’期间及之后持续地增长。”

　　国家旅游局局长李金早说，两国领导人做出开展“中澳旅游年”的决定，将长期促进双边旅游及其他领域的交流，也将提升两国人民的友谊。中国十分重视与澳大利亚在旅游业方面的合作，并热忱欢迎更多的澳大利亚朋友们到访中国。希望今后双边旅游的游客人数能在目前每年200万人次的基础上进一步增加。

　　据介绍，为促进双边旅游发展，澳大利亚与中国近期落实了一系列的便利措施，包括对持有中国护照的旅客试行十年“常旅客”签证，签证持有人可以赴澳旅游或从事商务活动;还有在两国航空服务市场推出具有历史性意义的“开放领空”协议，这意味着两国间的航班容量限制将全面取消;以及澳州航空于上月重新开通北京至悉尼航线等。

　　澳大利亚旅游局局长暨行政总裁欧肃文表示，这些具有里程碑意义的市场开拓举措将让中国游客更方便地前往澳大利亚，同时也让澳大利亚在中国消费者心目中的成为更具有吸引力及竞争力的目的地。同时，澳大利亚旅游局将持续定位于高端自由行旅客，并致力于向旅客展示澳大利亚作为世界上迷人、令人难忘的目的地的独特魅力。

　　目前，中澳两国已经为“中澳旅游年”规划了一系列重要的活动，包括澳大利亚部长级商贸代表团访华、市场推广与航空领域的相关合作、商务活动展示会以及其他体育、文化与教育方面的交流活动。而中方还将在古城西安为1,000名澳大利亚游客举行隆重的抵达欢迎仪式，并在澳大利亚境内举行熊猫巡回展。