(原标题：埃及阿比多斯古城发现古老皇室船墓)

　　撰文：A. R. Williams

　　在阿比多斯古城的遗址上，在尼罗河西岸金色的沙子下面，考古学家取得了一项不同寻常的发现：一座大约建于公元前1840年的泥砖建筑，建筑的内壁上刻画着许多船只。

　　这座建筑是古埃及第12王朝的国王森乌塞特三世殡葬设施的一部分，而他的陵墓就位于附近。这一独特发现揭示了森乌塞特三世葬礼仪式的新细节，同时还表明一项古老的皇室丧葬传统在这里仍备受重视，尽管随着新的葬礼习俗开始流行起来，这一丧葬传统很快就会消失殆尽。

　　1901-1902年冬天期间，英国考古学家Arthur Weigall发现了上述泥砖建筑的筒形穹顶和内墙的顶部结构，这一建筑才重见天日。在那里，他第一次目睹了这座建筑以船为主题的装饰风格。不过，当他的手下从这座建筑的底部挖掘沙土时，建筑顶部的中间部分出现垮塌，于是这一考古项目也宣告终结。

　　最近，宾夕法尼亚大学的考古学家和埃及文物部合作发掘了这座建筑的残留部分，发现它原来是一个长21米、宽4米的大厅。这一考古工作所需的部分资金是由国家地理提供的。

　　这座建筑用白灰粉刷过的墙壁上刻画着超过120艘船，每一艘都存在细微的差别。有些仅仅是船体的轮廓，看起来就像新月。另一些则更为精致，桅杆、帆和划桨者都清晰可辨。大部分船只都挤在一起，有些相互挨着甚至相互重叠。

　　起初，Wegner和他的团队不清楚这座建筑曾经是做什么用的。“我们都很困惑，大家猜测这是一个陵墓，”他说道。不过他们发掘的线索表明，这座建筑曾用来放置一艘皇室葬礼使用的大型木船，而这与埃及早王朝时代的传统是一致的。

　　Wegner在研究生期间，曾参与了阿比多斯遗址的一项考古发掘，在那里他们发现了14艘公元前3000年左右的木船，有些船长达22米。所有船只都位于埃及第一王朝的一位国王陵墓外的泥砖建筑中。

　　Wegner在这个遗址上发现了相似丧葬特征的证据。

　　为了寻找刻画着船只的泥砖建筑的地面，Wegner的团队成员挖掘了一个试验坑，结果发现了一个平缓的曲面，正好符合放置过一艘船留下的痕迹。他们还发现了几块严重腐烂、被虫蛀过的木头。

　　Wegner认为，这些木头是一艘船的残留部分，船体的其它木材在古代曾遭到盗窃。这艘船有皇室渊源，因此其中可能有从黎巴嫩进口而来的昂贵杉木，有很高的价值，尤其是在埃及这样一个国家，任何一种树可能都算得上稀有物种。

　　这艘船可能建于埃及第12王朝的鼎盛时期，当时埃及在北部的黎凡特和南部的努比亚都有军事行动。在这一财富和权利达到顶峰的时期，埃及国王肯定有能力在任何重大项目上烧钱，包括建造不止一个潜在的墓地。每一个墓地可能都需要投入大量资源，同时需要完全不同的设计。

　　森乌塞特三世统治着埃及的北部地区，而且在埃及北部拥有一个墓地。森乌塞特三世的都城Itjtawy位于距离阿比多斯北部450公里左右的法尤姆附近。然而，Itjtawy的具体位置却一直是埃及众多未解之谜的一个，直到国家地理探险家Sarah Parcak近期通过卫星图像发现了一个疑似地点。按照传统，森乌塞特三世在附近的达舒尔遗址上建造了一个金字塔陵墓，距离著名的第四王朝的吉萨金字塔不远。然而，看起来他并未葬在这里。

　　森乌塞特三世在南部的阿比多斯古遗址上准备了一座陵墓、祭庙和相关的丧葬建筑。阿比多斯是掌管来世的神明俄赛里斯陵墓的所在地，一直是一个重要的朝圣地。

　　“俄赛里斯在阿比多斯的正殿受到众人的敬奉，而森乌塞特三世本人也非常崇拜他，”Wegner说道。事实上，森乌塞特三世在建造自己的安息之地的同时，还指派了一些高官翻修俄赛里斯的神殿。

　　这座皇室陵墓深葬于一座悬崖之下，在古代被称为阿努比斯山。Wegner的团队也在那里进行了发掘。除了其它物品，他们还发现了一具石棺。石棺中空无一物，其原址并不在这里。不过，结合其它线索，Wegner和其团队认为森乌塞特三世确实埋葬于阿比多斯。

　　森乌塞特三世一定死于别处，而他的遗体则被运到阿比多斯。合理的运输路线就是通过尼罗河的水路。按照Wegner的想象，一支浩浩荡荡的船队沿着尼罗河航行，尾随着一艘装载着刚驾崩的帝王遗体的大船。

　　作为葬礼仪式的一部分，至少其中一艘船可能被移入泥砖建筑的地下洞室。

　　接下来，可能参与葬礼仪式的每一个人都迅速在地下室的墙壁上画上一艘船，以此纪念去世的森乌塞特三世。

　　森乌塞特三世为自己离世所做的准备也成为皇室葬礼习俗重大变革的前兆。尽管法老们建造金字塔的传统持续到公元前1500年前后，建造隐藏陵墓的做法则从森乌塞特三世开始流行起来。到了埃及下一个黄金时代——新王朝时代，法老们开始把自己的陵墓建造于帝王谷中，而埋葬陪葬船的习俗则彻底消失。

　　帝王谷中最著名的考古发现莫过于法老图坦卡蒙的陵墓，考古学家在其中发现了与森乌塞特三世的全尺寸船作用相似的模型船，这些模型船都极其精致，其目的也是供逝去的帝王来世使用。这些为来世准备物品的传统持续了30个朝代，几近3000年，只不过一些细节随着时间的流逝而发生了变化。